Ulisses em Laertes

No início da manhã, armado com armaduras brilhantes, escudos e lanças, Odisseu, Telêmaco a>, Evmeyo e Philotius foram para Laertes. Penelope ordenou a Ulisses que não saísse do palácio para lugar nenhum, pois sabia que a notícia da morte dos pretendentes se espalharia rapidamente por toda a cidade. Envolto em uma nuvem espessa, Odisseu e seus companheiros passaram rapidamente pela cidade e saíram para o campo. Logo chegaram à casa de Laertes, onde morava com seus escravos e uma velha solteirona. Ulisses mandou seus companheiros para dentro de casa e ordenou que preparassem uma refeição, enquanto ele próprio foi ao jardim procurar Laertes. Ulisses encontrou seu pai idoso no trabalho. Ele cavou em uma árvore jovem. Todas as roupas de Laertes estavam remendadas, ele tinha sandálias nos pés, sua cabeça estava coberta com um chapéu feito de pele de cabra surrada e luvas foram colocadas em suas mãos. Ao ver o pai, Odisseu chorou. Sentiu pena do velho quando o viu vestido de mendigo. Ulisses hesitou no que fazer com ele - se abrir imediatamente para seu pai ou primeiro esconder quem ele é e ver se seu pai descobre.

Finalmente, Ulisses decidiu fazer isso: foi até o pai e, fingindo não conhecê-lo, começou a conversar com ele como um simples trabalhador, e perguntar quem é o dono do jardim e qual é o nome do dono . Ulisses contou uma história fictícia sobre si mesmo, fingiu ser um estranho e acrescentou:

- Uma vez que recebi Ulisses como hóspede em minha casa, dei-lhe ricos presentes. Agora vim para aproveitar sua hospitalidade. Diga-me, eu realmente cheguei na ilha de Ítaca?

Uma grande lágrima escorreu dos olhos do Élder Laertes, e ele respondeu:

- Forasteiro! Você está realmente em Ítaca, mas não encontrará Ulisses aqui. Pessoas más tomaram conta de sua casa. Odisseu deve ter morrido. Eu sou o pai dele. Mas me diga quem é você!? De onde você veio?

Odisseu novamente chamou-se um nome falso e novamente falou sobre Odisseu, dizendo que cinco anos já haviam se passado desde o dia em que ele hospedou Odisseu. Ao ouvir isso, Laertes se entristeceu. Ele pegou a terra com as duas mãos, aspergiu sobre a cabeça e gemeu alto de uma dor insuportável. Eu não podia mais assistir Ulisses na dor de seu pai. Ele correu para ele, envolveu-o em seus braços e exclamou:

- Pai! Eu sou seu Ulisses! Pela vontade dos deuses voltei a Ítaca! Não chore mais! Já me vinguei dos pretendentes que arruinaram minha casa!

Laertes não acreditou imediatamente, exigiu provas de que seu filho realmente estava diante dele. Então Odisseu mostrou-lhe uma cicatriz de um ferimento na perna e listou todas as árvores frutíferas que Laertes lhe dera quando criança. O velho chorou de alegria, abraçou Ulisses e exclamou:

- Ah, grande pai Zeus! Ainda existem deuses no brilhante Olimpo, se os vilões expiaram sua culpa com a morte! Mas temo que todos os habitantes de Ítaca venham aqui para vingar a morte de seus parentes.

Mas Odisseu tranquilizou seu pai e o conduziu até a casa, onde a refeição já estava pronta. Lá Laertes tomava banho e vestia roupas novas e limpas, e a deusa Atena o tornava mais alegre e mais jovem. Todos se sentaram alegremente para comer. Neste momento, o velho escravo Dolius voltou com seus filhos. Entrando na casa, ele parou com espanto, vendo um convidado na refeição, e de repente o reconheceu como Odisseu. Ele correu para ele e começou a beijar as mãos e os pés de Ulisses, invocando-o com alegria a bênção dos deuses. A refeição foi divertida na casa do velho Laertes.