Período heládico tardio (séculos XVI - XII aC)
Em geral, o 2º milênio para a Grécia balcânica é o momento da formação da imagem da personalidade humana, quando a cultura é individualizada e os antigos princípios do coletivismo, a unidade da comunidade tribal, são empurrados para as sombras. Toda a cultura da Grécia Aqueia é permeada por um forte desejo de conhecimento e criação com base no conhecimento adquirido pela experiência, quando a percepção religiosa geral da realidade foi combinada com a penetração racional no mundo ao redor.
Nessa época, havia cultos de plantas sagradas, árvores (carvalho, sicômoro, palmeira), animais (touro, cobra), que eram considerados atributos da divindade. Esse tipo de prática religiosa remonta ao fetichismo - a deificação e espiritualização do mundo animal e vegetal que cerca uma pessoa, bem como o totemismo, ou seja, a veneração de uma planta ou animal como ancestral. Por exemplo, o carvalho, reverenciado em Dodona em uma época posterior, era considerado a morada de Zeus. A palmeira era um símbolo de Apolo, e a cobra (a personificação da sabedoria) era a imagem de Palas Atena. Na era clássica, o principal templo de Atenas, o Partenon, dedicado a esta deusa, era habitado por uma serpente sagrada.
Ao contrário de Creta, havia um ritual elaborado que consistia principalmente em sacrifícios. Os sacrifícios eram oferecidos de várias maneiras: libações de vinho, mel, leite, às vezes sangue; incenso de substâncias aromáticas ou a gordura de um animal sacrificado. Os sacrifícios eram um empreendimento bastante caro - pessoas individuais não podiam comprá-los. O sacrifício humano não é conhecido, embora possa ter ocorrido. O apelo aos deuses foi realizado na forma de orações. Na Grécia micênica, eles geralmente rezavam com as mãos levantadas, e em Creta, uma posição de oração significava uma mão colocada na testa.
No final do 2º milênio, já são conhecidos protótipos de divindades conhecidas da mitologia tardia. Os cultos de Zeus, Hera, Poseidon, Dionísio, Hermes e outros foram registrados.Uma hierarquia dos deuses estritamente desenvolvida ainda não se desenvolveu. Por exemplo, Zeus não é a divindade suprema, mas apenas um entre iguais. Na Grécia micênica, o henoteísmo era generalizado - a veneração de uma divindade local, que era considerada o patrono de uma determinada cidade ou área.
Período Heládico tardio (XVI-XII). A história dos estados aqueus é conhecida não apenas pelo material arqueológico, mas também por uma tradição posterior. Os eventos da famosa Guerra de Tróia (1240-1230) e as aventuras do astuto rei Ítaca Odisseu descritas nos poemas "Ilíada" e "Odisseia" do poeta grego cego Homero pertencem formalmente a esse período. No entanto, em geral, o épico homérico reflete a era posterior da "idade das trevas".
Na Grécia balcânica, vários estados independentes e hostis estão finalmente tomando forma. Tiryns, Mycenae, Argos, em contraste com os palácios cretenses, foram fortemente fortificados com base em um longo cerco militar, pois constantemente travavam guerras internas. Por exemplo, em Micenas, paredes de alvenaria ciclópica foram construídas com blocos de pedra pesando até 5-6 toneladas. Os túmulos reais ("sepulturas de eixo do círculo A" que remontam ao século XVI) também foram descobertos aqui. Máscaras douradas foram colocadas nos rostos dos mortos. O mais famoso deles é chamado de máscara de Agamenon em homenagem ao lendário rei que liderou os aqueus na campanha de Tróia. A quem pertencia a máscara é desconhecido, porque Agamenon viveu muito mais tarde. Os pobres eram enterrados em sepulturas de solo, onde eram colocados caixões em forma de caixas de pedra com estoque precário.
Nos túmulos da aristocracia, havia um inventário de acompanhamento incrivelmente rico: espadas com punhos de cristal de rocha e marfim, punhais de bronze e ouro, ou seja, armas que testemunhavam a crescente militarização da sociedade. Além do equipamento militar, havia também artigos de luxo: diademas, brincos, pingentes de faiança, marfim e âmbar de origem báltica. Muitos itens foram decorados com cenas de caça, guerra e imagens de animais predadores, que também expressavam o espírito especial da sociedade micênica, agressiva e rigidamente oposta ao mundo exterior. Essas pessoas estavam longe da alegria e sofisticação dos minóicos. Portanto, é possível considerar a sociedade micênica, por um lado, como uma cópia simplificada do Minoan, e por outro, como o primeiro “rascunho” não totalmente bem-sucedido da futura civilização grega do 1º milênio aC.
A partir do final do século XVI. no oeste do Peloponeso, ergue-se Pylos, onde foram encontradas tabuletas de argila com escrita linear B. Na sociedade de Pylos, havia um sistema desenvolvido de normas jurídicas em relação às relações agrárias. A terra foi dividida em campos comunais e campos de uso individual. Os campos comunais e os campos individuais foram considerados unidos sob a autoridade do Estado. A economia palaciana não estava formalmente separada da economia nacional e se identificava com ela: o palácio era o proprietário supremo da terra. O Linear B se espalhou a partir das necessidades deste palácio.
O trabalho feminino teve um papel importante na economia de Pylos: cerca de quinhentas mulheres foram mantidas aqui, divididas em destacamentos de acordo com critérios profissionais. Poderiam ser escravos ou escravos que tinham alguns direitos. As mulheres estavam envolvidas no processamento de costura, fios, lã e linho. Talvez seus filhos também estivessem no palácio. Não havia escravos do sexo masculino em Pylos. Os cativos de guerra geralmente se tornavam escravos e era perigoso mantê-los em grande número, ao contrário das mulheres, então os homens capturados provavelmente eram mortos imediatamente.
A vida dos ricos é bem conhecida. O desenvolvimento da vida urbana contribuiu para o desejo de conforto e bem-estar. Por exemplo, aparecem banheiras: para os abastados - grandes, estacionárias, para os mais pobres - portáteis, feitas de barro cozido (terracota). A água limpa é muito valorizada, por isso os palácios têm água corrente. As chaminés são dispostas acima das lareiras de barro queimado. Havia móveis conhecidos por imagens. As mulheres usavam tintas para decorar seus rostos - o protótipo dos cosméticos, penteavam os cabelos com pentes de marfim, criando penteados conhecidos de afrescos, de cachos magnificamente chicoteados ou tranças trançadas. Os homens amarravam seus longos cabelos com uma fita e usavam barba, enquanto seus bigodes e costeletas eram raspados com navalhas de bronze. A aparência da moda nas roupas testemunhava uma propensão especial ao luxo sofisticado entre pessoas ricas que procuravam tornar suas vidas mais coloridas e interessantes.
O conhecimento está se acumulando em vários campos da ciência. Linear B já tem símbolos para números. Trepanação fixa do crânio; tratamento terapêutico conhecido de pacientes com ervas, como hortelã. Há música que tinha um caráter sagrado. Na era micênica, com o advento dos palácios reais, nasceu um novo tipo de cultura musical secular - a obra de rapsódios, compositores que liam obras épicas em festas com acompanhamento musical. O famoso Homero era um tal rapsodista. Os instrumentos mais simples eram a conhecida lira e a flauta. Havia também danças: algumas vestidas eram fortemente rítmicas e excêntricas, nelas pode-se adivinhar o protótipo das futuras danças dionisíacas. Havia danças e mais calmas, suaves, quando os meninos e as meninas conduziam danças redondas.