Niob

Istri raja Thebes Amphion, Niobe, memiliki tujuh putri dan tujuh putra. Putri Tantala bangga dengan anak-anaknya. Cantik seperti dewa muda adalah anak-anaknya. Kebahagiaan, kekayaan, dan anak-anak yang cantik diberikan oleh para dewa kepada Niobe, tetapi putri Tantalus tidak berterima kasih kepada mereka.

Apollo dan Artemis Bunuh Anak Niobe
Apollo dan Artemis membunuh anak-anak Niobe.
Gambar di atas vas

Suatu saat putri seorang peramal buta Tiresia, menubuatkan Manto, lewat melalui jalan-jalan tujuh gerbang Thebes, memanggil semua wanita Thebes untuk mempersembahkan korban kepada Latona dan anak kembarnya: berambut emas, mencolok Apollo a> dan perawan Artemis. Mematuhi panggilan Manto, para wanita Thebes pergi ke altar para dewa, menghiasi kepala mereka dengan karangan bunga laurel. Hanya Niobe, yang bangga dengan kekuatan dan kebahagiaannya yang dikirimkan oleh para dewa kepadanya, yang tidak mau berkorban untuk Latone.

Para wanita Theban bingung dengan kata-kata sombong Niobe. Tapi tetap saja mereka berkorban. Para wanita Thebes dengan rendah hati berdoa kepada Laton yang agung agar tidak marah.

Dewi Latona mendengar pidato angkuh Niobe. Dia memanggil anak-anaknya, Apollo dan Artemis, dan, mengeluh tentang Niobe, berkata:

putri Niobe
Putri Niobe.
(patung abad ke-5 SM)

- Anda benar-benar menyinggung saya, ibumu, putri Tantalus yang bangga. Dia tidak percaya aku seorang dewi! Niobe tidak mengenali saya, meskipun hanya untuk istri hebat Zeus, Hera, Saya menyerah dalam kekuasaan dan kemuliaan. Apakah kalian anak-anak tidak akan membalas penghinaan ini. Lagi pula, jika kamu meninggalkan Niobe tanpa balas dendam, maka orang-orang akan berhenti menghormatiku sebagai dewi dan menghancurkan altarku. Lagipula, putri Tantalus juga menghinamu! Dia menyamakan Anda dewa abadi dengan anak-anaknya yang fana. Dia sama angkuhnya dengan ayahnya Tantalus!

Pemanah Apollo menyela ibunya:

- Oh, segera selesai! Jangan katakan lagi! Lagi pula, dengan keluhan Anda, Anda menunda hukuman!

- Akan! Jangan bilang! seru Artemis yang marah.

Terbungkus awan, kakak beradik yang marah dengan cepat bergegas dari atas Kinta ke Thebes. Panah emas berderak menakutkan di anak panahnya. Mereka bergegas ke tujuh gerbang Thebes Apollo berhenti tak terlihat di lapangan datar dekat tembok kota, tempat para pemuda Thebes berlatih permainan perang. Ketika Apollo yang menyerang jauh, diselimuti awan, berdiri di tembok Theban, kedua putra Niobe, Ismen dan Sipil, bergegas di atas kuda panas, mengenakan jubah ungu. Tiba-tiba Ismen berteriak, panah emas Apollo menembus dadanya. Dia melepaskan kendali emas dan orang mati jatuh ke tanah. Sipil mendengar deringan tali busur Apollo yang mengancam; dia ingin menyelamatkan dirinya di atas kuda yang cepat dari bahaya yang dahsyat. Sipil bergegas dengan penuh kecepatan melintasi lapangan, saat ia bergegas melintasi laut, membentangkan semua layar di kapal, seorang pelaut, melarikan diri dari awan yang tangguh. Menyalip anak laki-lakinya, panah mematikan Niobe menusuk punggungnya tepat di leher Sons of Niobe, Fayodim dan Tantalus bergulat dengan tangan yang saling melilit. Sebuah panah melintas di udara dan menembus keduanya. Mereka jatuh dengan mengerang. Kematian pada saat yang sama memadamkan cahaya kehidupan di mata mereka, pada saat yang sama mereka menghembuskan nafas terakhir mereka. Saudara mereka Alpenor bergegas ke mereka, dia ingin mengangkat mereka, dia memeluk tubuh mereka yang dingin, tetapi panah Apollo menusuk jauh ke dalam hatinya, dan dia jatuh tak bernyawa di tubuh saudara-saudaranya. Damasichthon dipukul oleh Apollo di paha di bagian paling lutut: putra Niobe ingin mencabut panah emas dari lukanya, tiba-tiba panah lain menembusnya tenggorokan dengan peluit. Putra terakhir Niobe, Ilioneus muda, mengangkat tangannya ke langit, dia berdoa kepada para dewa:

Niobe mencoba menyembunyikan putri bungsunya dari panah dewi Artemis
Niobe mencoba melindungi putri bungsunya dari panah dewi Artemis.
(Kelompok patung abad ke-5 SM)

- Oh, dewa Olympian, kasihanilah, kasihanilah!

Permohonannya menyentuh Apollo yang tangguh. Tapi sudah terlambat! Panah emas telah terbang dari tali busur, itu tidak dapat dikembalikan. Dia menusuk jantung putra terakhir Niobe. Berita dengan cepat menyebar tentang kemalangan besar ke Niobe. Dengan berlinang air mata, para pelayan dan Amphion menginformasikan tentang kematian putra-putranya.

Amphion tidak tahan kehilangan mereka, dia menusuk dadanya sendiri dengan pedang tajam.

Membungkuk di atas tubuh putra dan suaminya, Niobe menangis. Dia mencium bibir dingin mereka. Hati Niobe tercabik-cabik karena penderitaan. Dalam keputusasaan, tangan-tangan malang itu terulur ke langit. Tapi dia tidak meminta belas kasihan. Kesedihan tidak melunakkan hatinya. Dia berseru dengan marah:

- Bergembiralah, Latona yang kejam! Bergembiralah sampai hatimu dipenuhi dengan kesedihanku! Anda menang, sobat! Oh tidak, apa yang saya katakan, Anda tidak menang! Saya, tidak bahagia, masih memiliki lebih banyak anak daripada Anda bahagia! Dan meskipun ada banyak tubuh anak-anak saya yang tidak bernyawa di sekitar saya, saya tetap mengalahkan Anda, namun saya masih memiliki lebih banyak anak daripada Anda.

Tidak lama setelah Niobe berhenti berbicara, dentingan tali busur yang mengancam terdengar. Kengerian menguasai semua orang. Hanya Niobe yang tetap tenang, kemalangan memberinya keberanian. Tidak heran suara tali busur Artemis terdengar. Salah satu putri Niobe, berdiri dalam kesedihan mendalam di sekitar tubuh saudara laki-lakinya, jatuh, terkena panah. Di sini lagi tali busur berdering, dan putri lain dari Niobe jatuh. Enam anak panah emas, satu demi satu, terbang dari tali busur Artemis, dan enam putri muda Niobe yang cantik terbaring tak bernyawa. Hanya putri bungsu yang tersisa. Dia bergegas ke ibunya dan berlindung di lututnya, di lipatan gaunnya.

Kesedihan menghancurkan hati Niobe yang bangga.

- Tinggalkan aku setidaknya putri bungsu, Latona yang hebat! - doa Niobe, penuh kesedihan, - setidaknya satu tinggalkan aku!

Tapi sang dewi tidak mengasihani, dan panah Artemis dan putri bungsunya menembus.

Niobe berdiri, dikelilingi oleh tubuh putri, putra, dan suaminya. Betapa mati rasa dia dengan kesedihan. Angin tidak meniup rambutnya. Tidak ada darah di wajahnya, matanya tidak bersinar dengan kehidupan, jantungnya tidak berdetak di dadanya, hanya air mata kesedihan yang mengalir dari matanya. Batu dingin menutupi anggota tubuhnya. Angin puyuh badai muncul dan membawa Niobe ke tanah airnya, ke Lydia. Di sana, tinggi di Gunung Sipyle, berdiri Niobe yang berubah menjadi batu dan selamanya meneteskan air mata kesedihan.